Tilbud om gratis, forebyggende behandling hos kiropraktor, fysioterapeut eller massør reducerer sygefraværet markant. Det viser ny forskning, som er gennemført på Syddansk Universitet (SDU) med baggrund i PensionDanmarks sundhedsordning.
For blikkenslagere og vvs-teknikere er det korte sygefravær faldet med op til syv procent, siden denne faggruppe fik adgang til sundhedsordningen, mens elektrikernes korte sygefravær er reduceret med op til ti procent.
Effekten på længere sygdomsforløb af mere end tre ugers varighed er ikke opgjort på vvs-området, mens lange sygeperioder blandt elektrikere ifølge undersøgelsen fra SDU er blevet reduceret med 19 procent. 
Tilbuddet om gratis, forebyggende behandling blev i 2007 indført på både vvs- og elektrikeroverenskomstens område.
Analysen fra SDU er den første af sin art herhjemme og viser, at det største fald i sygefraværet kan konstateres blandt lønmodtagere, der er ansat på store virksomheder. Det skyldes ifølge folkene bag undersøgelsen sandsynligvis, at større arbejdspladser typisk har en personalefunktion, der aktivt informerer medarbejderne om muligheden for at gøre brug af sundhedsordningen.
– I flere år har vores medlemmer og virksomheder givet udtryk for, at adgangen til hurtig og gratis forebyggende behandling via sundhedsordningen er med til at forhindre både kortere og længerevarende sygeforløb. Vi er derfor glade for, at det nu også er dokumenteret videnskabeligt, at sundhedsordningen er til gavn for den enkelte, for virksomhederne og for samfundet, siger administrerende direktør Torben Möger Pedersen fra PensionDanmark.
Undersøgelsen peger på, at der sandsynligvis kan høstes store samfundsøkonomiske gevinster ved øget adgang til relevant forebyggende behandling i form af færre offentlige udgifter til sygedagpenge, sundhedsydelser og førtidspension. Samtidig vil virksomhedernes konkurrenceevne blive forbedret gennem reduktion af omkostninger til løn under sygefravær. Og for de lønmodtagere, der gennem en effektiv, forebyggende indsats slipper for langvarige sygefravær og måske førtidspensioneringer, er der markante positive effekter for både livskvalitet og livsindkomst.
Øget arbejdsudbud
Hvis forskningsprojektets resultater kan generaliseres til hele det private LO-arbejdsmarked, vil en udbredelse af adgangen til forebyggende behandlinger resultere i en forøgelse af arbejdsudbuddet på mellem 1.000 og 4.000 fuldtidspersoner. Det vurderer ph.d.-studerende Morten Saaby Pedersen fra Center for Sundhedsøkonomisk Forskning på Syddansk Universitet og lektor Jacob Nielsen Arendt fra det fælles kommunalt-regionale forskningscenter KORA, som står bag undersøgelsen.
Lønmodtagere ansat i mejerisektoren er den gruppe, som tilsyneladende har høstet størst udbytte af at komme med i PensionDanmarks sundhedsordning. Deres korte sygefravær er faldet med 15 procent, mens de længerevarende sygdomsperioder er blevet reduceret med 20 procent.
182.000 medlemmer af PensionDanmark er omfattet af selskabets sundhedsordning, der har afsæt i 120 Falck Healthcare sundhedscentre fordelt over hele landet.
Af Klaus A. Jensen