Kan vi opsige en medarbejder på barsel hvis stillingen skal nedlægges?

Når en medarbejder er på barsel, er udgangspunktet, at virksomheden kun kan gennemføre en opsigelse, hvis den kan dokumentere, at beslutningen udelukkende skyldes saglige forhold – og ikke barslen.

Det følger af ligebehandlingslovens omvendte bevisbyrde, hvor selve opsigelsen under barsel skaber en formodning for, at afskedigelsen skyldes barslen.

Det er derfor arbejdsgiver, der skal løfte beviset for, at opsigelsen står på et solidt og dokumenterbart grundlag.

Omvendt bevisbyrde er en tung bevisbyrde at løfte, og det er arbejdsgiver, der helt klart skal kunne bevise, at opsigelse ikke er begrundet i barslen.

Kræver klar dokumentation

Hvis stillingen reelt nedlægges som led i omstrukturering eller nødvendige besparelser, kan opsigelsen være lovlig. Men det kræver, at virksomheden kan dokumentere processen grundigt, og det ikke er relateret til barslen.

Det indebærer, at I som arbejdsgiver skal kunne fremvise klare beslutningsdokumenter om baggrunden for nedlæggelsen, herunder hvornår beslutningen er truffet, og hvilke økonomiske eller organisatoriske forhold der ligger bag. 

Hvis der er flere medarbejdere med lignende funktioner

Virksomheden skal kunne forklare, hvorfor netop denne stilling eller medarbejder berøres. Her bør der foreligge objektive udvælgelseskriterier, som kan tåle efterprøvelse.

Virksomheden skal også kunne dokumentere, at den har overvejet omplacering til andre relevante roller, da manglende omplaceringsforsøg kan blive et belastende moment i en eventuel tvist. 

Medarbejdere på barsel har ret til at vende tilbage til samme eller en tilsvarende stilling, og væsentlige ændringer uden dokumenteret saglighed kan blive betragtet som en opsigelse i strid med ligebehandlingsloven. 

Retspraksis viser, at arbejdsgiver ofte ikke får medhold, hvis begrundelsen ikke fremstår retvisende, eller hvis andre medarbejdere i realiteten overtager arbejdet, selvom stillingen formelt er nedlagt. Der er tale om en skærpet bevisbyrde, som der skal meget til for at kunne løfte.

Hvis en opsigelse strider mod ligebehandlingsloven og arbejdsgiver ikke kan løfte bevisbyrden, vil en godtgørelse på 6-12 måneders løn ikke være ualmindelig.

Vi anbefaler altid at søge rådgivning hos TEKNIQ inden en eventuel opsigelse

Har du spørgsmål om afskedigelse og opsigelse? Så kan du kontakte TEKNIQ for konkret juridisk rådgivning på telefon 43 43 60 00 eller på jura@tekniq.dk. 

Du kan også læse mere på vores hjemmeside tekniq.dk. Se blandt andet under 'Afskedigelse og opsigelser' og 'Saglig opsigelse af medarbejdere'.