Fyret tømrer fik medhold i ligebehandlingssag

En ny afgørelse fra Ligebehandlingsnævnet slår fast, at en arbejdsgiver ikke i tilstrækkelig grad kan henvise til arbejdsmangel og generelle vurderinger, hvis en medarbejder bliver afskediget kort før planlagt fædreorlov. En mandlig tømrer, der blev sagt op få dage før sin partner skulle føde, har i en ny afgørelse fra Ligebehandlingsnævnet fået medhold og en godtgørelse på 220.000 kr.

Afskediget under graviditet – uden tilstrækkelig begrundelse

Sagen handler om en mandlig tømrer, der blev afskediget den 22. marts 2023 – blot en uge før han havde planlagt at holde fædreorlov i forbindelse med fødslen af sit barn. Allerede ved ansættelsen havde han orienteret virksomheden om sin orlovsplan, hvilket ikke blev fremhævet som et problem.

På opsigelsestidspunktet havde han været ansat i halvanden måned, og begrundelsen for afskedigelsen lød blot ”nedmanding i akkord”. Men tømrerens arbejde foregik ikke på akkord, men almindelig timeløn, og arbejdsgiveren kunne ikke dokumentere, hvorfor netop han – blandt 26 timelønsansatte – var udvalgt til opsigelse. Udover tømreren, blev yderligere tre andre timelønnede afskediget på samme tidspunkt. 

Ligebehandlingsnævnet kunne konstatere, at medarbejderen havde orienteret om den forekommende orlov i januar, og at han blev opsagt i marts måned. Det var derfor op til arbejdsgiver at løfte bevisbyrden.

Ligebehandlingsnævnet vurderede herefter, at arbejdsgiveren ikke kunne bevise, at ønsket om fædreorlov ikke indgik i beslutningen om at afskedige medarbejderen. Det udløste en godtgørelse svarende til seks måneders løn.

Brugbar læring for andre virksomheder

Afgørelsen er en påmindelse til virksomheder i installationsbranchen om, at selv indirekte forskelsbehandling kan føre til økonomiske konsekvenser.

Selvom arbejdsgiveren henviste til generel nedgang i aktivitet og en overordnet vurdering af medarbejdernes kvalifikationer, var det ikke nok. Uden konkret dokumentation for, hvorfor netop denne medarbejder blev valgt, vil nævnet ofte give medarbejderen medhold.

Derfor vurderer TEKNIQ på baggrund af dommen, at virksomheder bør sikre, at beslutninger om afskedigelse – særligt i forbindelse med varslet orlov – kan dokumenteres med saglige, objektive kriterier og ikke alene bero på skøn eller upræcise vurderinger.